Un submarin nord-coreean a lansat, miercuri dimineaţă, o rachetă balistică ce a zburat pe o rază de aproximativ 500 de kilometri spre Japonia, relatează Reuters online.
Racheta a ajuns în zona de apărare şi identificare aeriană japoneză pentru prima oară, a declarat Yoshihide Suga, şeful cabinetului premierului japonez.
"Tehnologia nord-coreeană de tip SLBM (care presupune lansarea de rachete balistice de pe submarine) pare să fi progresat", a declarat un oficial al armatei sud-coreene, pentru Reuters.
Comandamentul strategic al Statelor Unite a anunţat că a urmărit ceea ce părea a fi o rachetă balistică de tip KN-11 lansată de pe un submarin şi a confirmat că aceasta a zburat aproximativ 500 de kilometri.
"Cred că (n.r. lansarea) a fost probabil una de succes", a spus Jeffrey Lewis, în numele Institutului Middlebury de Studii Internaţionale din California.
Ministerul de Externe sud-coreean a condamnat lansarea acestei rachete şi a avertizat cu privire la aplicarea mai multor sancţiuni şi la izolarea şi mai mare a Coreei de Nord, măsuri ce "nu vor face decât să grăbească autodistrugerea acestui stat".
Lansarea acestei rachete a avut loc în aceeaşi zi în care era programată o întâlnire a miniştrilor de Externe din Japonia, China şi Coreea de Sud la Tokyo.
"Acest lucru reprezintă o ameniţare gravă la adresa securităţii din Japonia şi este un act de neiertat care dăunează în mod semnificativ păcii regionale şi stabilităţii", a declarat premierul japonez, Shinzo Abe, adăugând că ţara sa a organizat un protest puternic.
Zeci de mii de militari sud-coreeni şi americani au iniţiat, luni dimineaţa, manevre simulând un atac nord-coreean, la care Phenianul a replicat prin ameninţări cu un atac nuclear preventiv. Aceste manevre anuale, denumite "Ulchi Freedom", sunt în principal o similare pe calculator, dar ele mobilizează de asemenea, 50.000 de sud-coreeni şi 30.000 de americani. În fiecare an, ele provoacă o creştere a tensiunii în pensinulă.
În urma mai multor luni în care au fost lansate rachete nord-coreene, unii experţi sunt de părere că relaţiile intercoreene nu au mai fost atât de tensionate din 1970.